Унита́рное госуда́рство — форма государственного устройства, при которой его составные части являются административно-территориальными единицами и не имеют статуса государственного образования. В отличие от федерации, в унитарном государстве есть единые для всей страны высшие органы государственной власти, единые правовая система и конституция. На сегодня большинство суверенных государств унитарные. Как правило, крупные по численности населения или размеру территории государства являются федерациями (Китайская Народная Республика является исключением). Субъекты федеративного государства могут быть унитарными только в аспекте внутреннего политического устройства, поскольку они суверенны не вполне.

Основные признаки унитарного государства

• Единый для всего государства учредительный нормативный правовой акт (или совокупность таких актов), нормы которого имеют верховенство на всей территории страны;
• Единые для всей страны высшие органы власти;
• Единая система законодательства;
• Единое гражданство;
• Единая денежная единица;
• Составные части унитарного государства несуверенны.

Виды унитарных государств

Унитарные государства могут быть централизованными и децентрализованными в зависимости от:

• характера взаимоотношений между высшими и местными органами власти;
• объёма полномочий, предоставленных административно-территориальным единицам или автономным образованиям в составе унитарного государства;

Принято считать государство централизованным, если во главе местных органов государственной власти стоят назначенные из центра чиновники, которым подчинены местные органы самоуправления. В децентрализованных унитарных государствах местные органы государственной власти избираются населением и пользуются значительной автономией в решении вопросов местной жизни.

Примером децентрализованного государства является — Королевство Испания.

Иногда выделяют:

• государства с одной автономией (например, Таджикистан с Горно-Бадахшанской автономной областью)
• государства с несколькими автономиями (например, Испания с автономными сообществами (областями))
• государства с разноуровневыми автономиями (например, Китайская Народная Республика с автономными округами, автономными уездами, автономными районами и особыми административными районами).